¿Qué es una tarjeta de crédito?

Una tarjeta de crédito es un instrumento a través del cual te permite, como titular, pagar servicios y adquirir préstamos, entre otros beneficios.

Es decir, la entidad bancaria con la que contratas la tarjeta de crédito te adelanta el dinero que emplees cada mes, independientemente del saldo que tengas en tu cuenta, y en el plazo estipulado, el banco liquida la deuda contraída. Normalmente, puedes gastar hasta el límite de crédito que el banco te haya asignado en función de tu nivel de ingresos, entre otros parámetros.

El crédito que hayas utilizado puedes devolverlo de diferentes formas, bien a fin de mes, mediante un porcentaje a desembolsar mensualmente, o con una cuota fija (revolving). Muchos bancos incluso ofrecen esta última opción de forma personalizada, en la que puedes elegir aplazar el importe íntegro o parcial.

Ahora veamos qué ventajas e inconvenientes supone disponer de una tarjeta de crédito.

Ventajas de tener una tarjeta de crédito

La principal ventaja te utilizar una tarjeta de crédito es que puedes adquirir bienes y servicios aunque no dispongas de los fondos necesarios en el momento en que realices las transacciones. Es decir, te permiten financiar lo que deseas o necesitas adquirir, e incluso pagar a plazos. Además, en muchos casos las tarjetas de crédito tienen otros beneficios, como descuentos o devoluciones de parte del importe de las compras que realices en comercios específicos. Muchas también cuentan con un seguro de viaje o robo incluido, y las retiradas de dinero son libres de comisiones, siempre que sean en el propio banco y no en una entidad distinta.

Desventajas de tener una tarjeta de crédito

Contar con una tarjeta que puede adelantarte los pagos también puede ser una desventaja, puesto que si no dispones de los fondos necesarios a la hora de que el banco cobre la deuda, este cargará más intereses y comisiones, y por tanto, la deuda incrementará.

Otra desventaja es que para conseguir una tarjeta de crédito, el banco te pedirá más requisitos e incluso te puede realizar una evaluación previa para comprobar tu solvencia. También suelen llevar comisiones por mantenimiento, emisión y gestiones del servicio.

¿Qué es una tarjeta de débito?

La tarjeta de débito es también un instrumento financiero a través del cual puedes costearte bienes y servicios, pero con la diferencia de que esta tarjeta está asociada a una cuenta corriente. ¿Y qué implica esto? Que cuando retires dinero de un cajero, realices compras u otras operaciones, los cargos se cobrarán de tu cuenta inmediatamente. Es tu propio saldo el que te permitirá disponer de tu dinero y realizar cualquier movimiento con tu tarjeta, por lo que, si no tienes fondos disponibles, no podrás afrontar gastos.

Existe una modalidad de tarjeta de débito llamada tarjeta virtual, diseñadas específicamente para realizar pagos en internet de forma rápida y segura. No son físicas y se recargan con la cantidad que desees, como un monedero pero virtual, y de dicha cantidad se van descontando los gastos.

Ventajas de tener una tarjeta de débito

Las ventajas de tener una tarjeta de crédito son, en primer lugar, que su contratación es mucho más accesible, puesto que solo depende del dinero del que dispongas como titular. No tienes comisiones si cumples con las condiciones de la entidad y además, puedes contar con ventajas como descuentos en comercios específicos.

Desventajas de tener una tarjeta de débito

La principal desventaja de tener una tarjeta de débito es que deberás tener saldo suficiente en la cuenta para poder costearte los distintos pagos. Por esta misma razón, tampoco podrás retirar más dinero del que tengas en la cuenta, por lo que ese será siempre el límite.

Por otro lado, estas tarjetas no suelen tener seguros incluidos, y si no cumples las condiciones de la entidad, sí podrían cobrarte los costos de mantenimiento.

¿Cuál es la diferencia entre tarjeta de crédito y débito?

Ya hemos visto las principales características entre un tipo de tarjeta y otra. Además, sabemos que tienen similitudes, como el aspecto de la propia tarjeta, el sistema contactless y la estructura numérica. Entonces, ¿qué diferencia hay entre la tarjeta de débito y de crédito?

Como hemos visto, el principal factor para diferenciar ambos productos es determinar si la tarjeta está asociada al saldo de tu cuenta. Si no lo está, entonces se tratará de una tarjeta de crédito, por la que el banco te concederá préstamos que deberás saldas en el plazo estipulado.

Es decir, si pagas con una tarjeta de débito, el importe se carga directamente a tu cuenta corriente. Sin embargo, si pagas con una tarjeta de crédito, contraes una deuda con el banco que saldará más adelante.

En definitiva, para saber qué diferencia hay entre la tarjeta de crédito y débito, la clave está en la forma de pago.

¿Qué es mejor, la tarjeta de crédito o débito?

Ahora que distinguimos la diferencia entre tarjeta de crédito y tarjeta de débito, ¿cuál es mejor? La respuesta rápida es que ninguna es mejor ni peor. Todo dependerá de tus necesidades, circunstancias y el uso que le podrías dar.

Por eso, a continuación te hemos preparado un breve resumen de los casos en los que convendría tener, bien una tarjeta de crédito, o bien una de débito.

La tarjeta de crédito es para ti si:

• Necesitas financiarte ciertos productos o servicios

• Si quieres aprovechar ventajas como descuentos, recuperar parte del importe en compras

• Si tienes solvencia suficiente para afrontar las deudas del crédito concedido

La tarjeta de débito es para ti si:

• Necesitas retirar dinero en cajeros, puesto que suelen ser operaciones gratuitas

• Si quieres tener un mayor control de tus finanzas, puesto que tu tarjeta va directamente asociada a tu saldo

• Si no quieres costearte gastos de mantenimiento y comisiones, puesto que esta tarjeta la obtendrás casi por defecto del banco en cuanto abres una cuenta corriente y tiene ventajas como esta

Si con estos casos queda más claro qué diferencia hay entre una tarjeta de débito y crédito, nos habrá encantado ayudarte. Pero siempre recomendamos que aun así investigues todas las opciones posibles, así como las condiciones de cada banco, para que optes por la mejor alternativa.

Diferencia entre tarjeta de crédito y débito: otras preguntas frecuentes

¿Quién otorga las tarjetas de crédito y débito?

Tanto las tarjetas de crédito como de débito son emitidas por la entidad financiera con la que contratas este producto. Según el banco, tendrás distintas ventajas y condiciones en torno a tus tarjetas. Infórmate bien para conocer la mejor opción para ti.

¿Qué es mejor pagar con tarjeta de crédito o débito?

Como ya hemos visto, existe una diferencia entre pagar con tarjeta de crédito y de débito. La principal es que con la de crédito, no eres tú quien paga en el momento, sino el banco, por lo que contraes una deuda que más adelante cobrará de tu cuenta. Si utilizas la de crédito, sin embargo, asumes tú desde el principio el gasto, por lo que no contraes deudas con el banco, pero gastas directamente de tu propio saldo disponible. En ambos casos, debes tener fondos suficientes; en el primero, para saldar la deuda contraída, y en el segundo, para poder costearte los gastos.

¿Cómo reconocer una tarjeta de crédito y una de débito?

Además de las claves ya mencionadas para reconocer una tarjeta de crédito de una de débito, existen otras opciones. Por ejemplo, en la propia tarjeta física se suele especificar si es de crédito o de débito, y si accedes a tu cuenta de manera online, también verás si dispones de una tarjeta de débito, de crédito o de ambas. En el contrato que tengas con la entidad también podrás descubrirlo.

Ten en cuenta que en algunos bancos existe la posibilidad de efectuar las dos formas de pago en una misma tarjeta. Es decir, que puedes tener en una única tarjeta tanto la de crédito como la de débito.

Otra diferencia es que, por lo general, las compras se suelen realizar con una tarjeta de débito, y la de crédito se suele utilizar para financiar bienes y servicios cuyo importe no tenemos en ese momento.