¿Qué es el Día de las Velitas en Colombia?

¿Cuál es la historia del Día de las Velitas?

La historia del Día de las Velitas tiene un origen religioso a raíz de la proclamación del dogma de fe de la Virgen María en su Inmaculada Concepción, por parte de la Iglesia Católica el día 8 de diciembre de 1854.

En este día se conmemora la anunciación por parte del Arcángel Gabriel de que María es la elegida, ya desde antes de su nacimiento, como la madre de Jesús, a quien concibe por obra y gracia del Espíritu Santo.

Este dogma fue dictado por el Papa Pío IX mediante la bula Ineffabilis Deus y establece que María es la única persona que nació libre del menor vestigio del pecado original. Esto fue así por los Méritos de Jesucristo, quien vino a nosotros a través de un acto purísimo y libre de todo pecado al nacer de una mujer totalmente pura.

La historia nos cuenta que durante la vigilia de esa proclamación, fieles católicos de todo el mundo demostraron su fe y su apoyo al dogma, y rindieron homenaje a la Virgen encendiendo velas y antorchas que iluminaron la noche anterior y la madrugada del día 8 de diciembre de ese año.

En Colombia la costumbre ha permanecido a lo largo de los años hasta la actualidad, y en todo el país se decoran las calles y las plazas de pueblos y ciudades con faroles de papel. Celebrar el Día de las Velitas en familia es una tradición arraigada entre los colombianos que aprovechan para reunirse ya que el día siguiente es una jornada festiva.

La religiosidad del origen del Día de las Velitas lo vincula con la celebración judía de Hanukkah o Janucá, en la que se conmemora la purificación del Segundo Templo de Jerusalén tras la victoria de los Macabeos contra los seléucidas.  Se cuenta que en la ceremonia de purificación se encendió un candelabro que permaneció sin apagarse durante ocho días.

En la Colombia actual muchos habitantes de la región Paisa, al noroeste del país, son descendientes de judíos que celebraban el Janucá. Con el paso del tiempo, las celebraciones han ido acogiendo elementos de las antiguas tradiciones judías y católicas.

¿Cuándo es el Día de las Velitas?

Al ser una tradición muy vinculada a la festividad de la Inmaculada Concepción de María algunas personas aún dudan sobre cuándo es el Día de las Velitas en Colombia. La  respuesta es fácil, el Día de las Velitas se celebra durante la noche del 7 de diciembre.

Al día siguiente, 8 de diciembre, continúan las celebraciones con el Día de la Inmaculada Concepción, fecha muy celebrada por los católicos de todo el mundo.

Dicho de otro modo, los colombianos festejan la vigilia del dogma, cuando es el Día de las Velitas, y la proclamación del mismo al día siguiente. Ambas jornadas festejan la Inmaculada Concepción, una fecha prenavideña que inicia los festejos del mes de diciembre.

Fotografía de Gareth Harper / Unsplash

¿Qué se celebra el Día de las Velitas?

Aunque esta fecha empezó a ser celebrada como parte de la fe católica, con los años se ha convertido en un evento cultural y social además de religioso, pues es un momento de fraternidad y espiritualidad que indica el comienzo de uno de los meses del año más importantes para los creyentes.

El festejo que se celebra el Día de las Velitas trasciende el hecho religioso y se convierte también en una celebración de agradecimiento por poder estar todos juntos y reunidos como familia un año más. En algunos hogares también se encienden velas en honor y recuerdo de los familiares ya fallecidos.

La devoción por la figura de la Virgen María es grande entre los católicos, quienes le rinden tributo agradeciendo su amparo en el año que ya se acaba y le piden sus bendiciones para el que ha de empezar.

¿Cuál es el significado del Día de las Velitas?

Como hemos indicado, esta velada simboliza un antes y un después, una agradecida despedida del año que termina y una esperanza de bendición para el que está por comenzar.

Es una noche para compartir con los seres queridos y también para reflexionar y pedir la protección de la Virgen María iluminando nuestro camino.

En su vertiente más lúdica es el comienzo de la felicidad y alegría de la época navideña. Comienzan los festejos decembrinos y qué mejor que hacerlo con las canciones para el Día de las Velitas, con títulos como “Las Cuatro Fiestas”, “El Emperadorcito” o “La Piragua”.

La comida es parte de la fiesta y de las reuniones familiares y no pueden faltar platos típicos como los buñuelos o la natilla.

El significado del Día de las Velitas aúna la religiosidad y las tradiciones del folklore colombiano con el regocijo de las reuniones navideñas.

¿Cómo se celebra el Día de las Velitas en Colombia?

Los faroles para el Día de las Velitas se prenden en todo Colombia, aunque las costumbres y los festejos varían según el lugar. Algunas poblaciones como Medellín o Quimbaya se han convertido en auténticos destinos turísticos y se llenan de visitantes, que aprovechan las vacaciones escolares durante esta época del año, dispuestos a disfrutar de la tradición y de todas las actividades para el Día de las Velitas que inauguran los festejos que anticipan las fiestas navideñas.

Te contamos cómo se celebra este día en algunas de las principales localidades del país.

• En la capital de Colombia, Bogotá, los balcones y porches de las casas lucen sus velas y faroles de papel y en las calles, plazas y parques de la ciudad, ya ricamente adornados con motivos navideños, se ofrecen actividades durante la noche para toda la familia como cantadas de villancicos, belenes vivientes y espectáculos de luces y fuegos de artificio. Las tiendas y centros comerciales contribuyen permaneciendo abiertos hasta bien tarde contribuyendo a la alegría y bullicio ciudadano.

• En la ciudad de Medellín y en otros municipios del departamento de Antioquia se celebran los Desfiles de Mitos y Leyendas, donde las comparsas recorren las calles recreando personajes del folklore colombiano como la Llorona, El Mohán o el Cura sin cabeza.

• En Armenia, capital del departamento del Quindío, se decoran las calles iluminadas con figuras alusivas a las festividades propias de diciembre y se realizan desfiles y espectáculos pirotécnicos.

• En el Festival de Velas y Faroles del municipio de Quimbaya participan todos los barrios compitiendo entre ellos por tener la iluminación más espléndida. La costumbre de iluminar la noche festiva entronca en este lugar con otra conocida tradición, la de la Pantera de Navidad, en que los pueblos nativos Quimbaya utilizaban el fuego para mantener alejados a los pumas y otros animales. Armonizando las creencias católicas con la simbología ancestral de la zona, se utiliza la figura de la pantera junto al encendido de las velitas y faroles de papel.

• En el Caribe colombiano también es muy celebrado el Día de las Velitas y muchas familias se reúnen y permanecen despiertas toda la noche compartiendo la comida y celebrando. En la ciudad de Barranquilla se hace un camino iluminado con faroles de colores en listones de madera para dar la bienvenida al paso de la Virgen.

Fotografía de Alexander Grey / Unsplash

En WorldRemit os deseamos un feliz Día de las Velitas, Colombia

Según los datos del Ministerio de Relaciones Exteriores, aproximadamente, 4.7 millones de colombianos viven fuera de su patria.

La mayoría dejan su país en busca de oportunidades laborales que les permitan mejorar su nivel de vida y el de sus familiares. Otros, viajan a otros países para estudiar y labrarse un futuro.

Sea cual sea la circunstancia que te hace estar lejos de Colombia, desde WorldRemit queremos contribuir a que te sientas un poco más cerca de tus seres queridos y festejes con ellos los días señalados enviandoles una ayuda de forma fácil, sencilla y muy segura a través de las diversas opciones de pago que ofrecemos.

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